「夏と冬あなたはどちらが好きですか？」

「友達はたくさんいますか？」

「動物は好きですか？」

「パンケーキとパフェだとどちらが好きですか？」

「旅行は好きですか？」

「犬派ですか、それとも猫派ですか？」

これらの質問に回答するのに、どのくらいの時間がかかっただろうか。これは、カリフォルニア大学のウィンター教授が行った実験を模したものだ。被験者に対して、特に正解のない質問を次々に出して回答するまでの時間を測った。ここでは、熟考して時間がかかる人と、よく考えないですぐに答えを出す人がいることが分かった。さらに「幸福な人ほど答えを出す時間が短い」ことも明らかになった。

また心理学では「優柔不断な人よりも、決断の早い人の方が人間関係が円満である」というデータもある。例えば「お茶にしますかコーヒーにしますか？」と言われたとき、どちらでもよいので「コーヒー（またはお茶）をお願いします」と即答すると、相手に明るい印象を与え好感度が上がるのだ。

決断が遅い人は、細かい事にこだわる粘着気質の人が多い。心理学で言う粘着気質とは、後悔の念を強く持つ傾向があり、過去に縛られやすい性格を指す。逆に、何にでも即答する人は、物事に執着せず未来志向の人が多い。そのことを経験的に分かっているので、人は決断の早い人を「明るく善良な人間である」と判断するのだろう。

「どんな質問に対しても素早くポジティブに返答する」という習慣は、今日からすぐにでもできるし、あなたの人間関係を円滑にするだろう。

ではこのコラムの最後の質問を投げかける。

「心理学は好きですか？」